Toutes les cathédrales de Thaïlande

Qu’elles soient connues ou inconnues, anciennes ou récentes, d’architecture classique ou excentrique, partons ensemble pour un tour d’horizon complet des cathédrales thaïlandaises !

La cathédrale de l’Assomption de la Vierge Marie à Bangkok

Cathédrale de l’Assomption de la Vierge Marie de Bangkok

Bref historique
La cathédrale de l’Assomption de la Bien Heureuse Vierge Marie se situe à Bangkok à proximité de l’ambassade de France. C’est le Frère Pascal, un missionnaire français qui fût à l’origine de sa construction en 1809. Les matériaux furent importés de France et d’Italie. Les travaux prendront douze ans et s’achèveront en 1821. Elle fût reconstruite entre 1910 et 1918 dans un style roman.
Bombardée partiellement durant la Deuxième Guerre mondiale puis restaurée, elle a été en partie remise à neuf à la fin du vingtième siècle.
Le Pape Jean Paul II s’y rendit le 10 mai 1984 lors de son voyage en Thaïlande.

Nef de la cathédrale de l’Assomption de la Vierge Marie à Bangkok

Centre de la vie catholique thaïlandaise
La cathédrale comporte une crypte qui contient les restes d’évêques et de missionnaires dont ceux du Père Nicolas Boonkerd Kitbamrung qui fût proclamé martyr de l’Église en 2000 (un autel lui est également consacré dans la partie gauche de la nef).
Elle est à la tête de l’archidiocèse de Bangkok (résidence de l’archevêque) et c’est en son sein qu’est célébré l’ordination des diacres, prêtres et évêques.
Elle est considérée comme le centre du catholicisme en Thaïlande.

La cathédrale du Sacré-Cœur de Chiang Mai

Cathédrale du Sacré-Cœur à Chiang Mai

Petit rappel historique
On atteste dès 1565 de la présence de missionnaires dominicains dans la région d’Ayutthaya. Trois cents ans plus tard, c’est le Père Wa Aon qui se rend à Chiang Mai pour la première fois, et après un voyage de quarante-cinq jours dans la jungle atteint la ville le du 18 janvier 1844. Il faudra néanmoins attendre 1931, pour que la première église y soit construite : l’église du Sacré-Cœur.

Période moderne
Une nouvelle église plus grande est inaugurée en 1965 et devient la cathédrale du diocèse (qui regroupe huit provinces). La cathédrale du Sacré-Cœur est sa troisième version. Elle a été inaugurée le 30 octobre 1999 et elle est le lieu majeur de culte chrétien à Chiang Mai.
Elle a un extérieur rose pâle ; un clocher se trouve à côté du bâtiment principal. Un vitrail circulaire attire l’œil entre la porte et le toit en croix. Elle a remplacé les anciennes églises du secteur.

Éducation
Le Collège du Sacré-Cœur attenant a ouvert ses portes en 1932. Il est désormais une école privée internationale et accueille des étudiants de l’âge préscolaire à l’université.
Ses prix sont contrôlés et bien inférieurs à ceux des écoles privées internationales de la région.

La cathédrale de la Nativité Notre-Dame à Samut Songkhram

Cathédrale de la Nativité Notre-Dame à Samut Songkhram

Un peu d’histoire
Vers 1840, neuf familles catholiques chinoises se sont installées au bord du fleuve Mae Klong. La communauté comptait environ deux cents catholiques jusqu’en 1847, année de la construction d’une première église en bois appelée Sala Daeng.
En 1890, le Père Paulo Salmon, un missionnaire français, commença la construction de l’église de la Nativité de Notre-Dame, inaugurée le 2 février 1896.
Après avoir été endommagée pendant la Deuxième Guerre mondiale, une rénovation majeure de la cathédrale a été entreprise et supervisée par le Père Pradit dans les années quatre-vingt dix.

Une magnifique cathédrale
La Nativité de Notre-Dame est la cathédrale du diocèse de Ratchaburi. Elle est située à Bang Nok Khwaek dans la province de Samut Songkhram. Elle est considéré comme l’une des plus belles églises de Thaïlande. Construite en pierre gris pâle elle présente de beaux motifs gothiques. La tour se dresse fièrement et il y a plusieurs vitraux magnifiques importés de France qui montrent des scènes de la vie du Christ. Le site présente également un certain nombre de statues intéressantes. L’intérieur est clair et lumineux, avec des murs pâles, une longue nef, un autel et un plafond richement ornés, ainsi que de nombreuses images religieuses et symboliques.

La cathédrale de l’Immaculée Conception de Chantaburi

Cathédrale de l’Immaculée Conception à Chantaburi

Une riche histoire
Les premières traces d’une présence catholique dans la région sont très anciennes. Dès 1707, des réfugiés catholiques vietnamiens sont présent autour de Chantaburi.
Le Père Heutte arrivé sur place en 1711 constate qu’ils sont cent trente. De leur collaboration naîtra un an plus tard la première chapelle (dont il deviendra le prêtre).
C’est à cet emplacement même que la cathédrale de l’Immaculée Conception sera construite. Les travaux débutent pendant les dix années d’occupation française du territoire (entre 1893 et 1904) mais elle ne sera achevée qu’en 1909.
Elle acquiert le statut de cathédrale du diocèse de Chantaburi en 1965.

Architecture
Visible depuis quasiment toute la ville, elle est de style gothique. Une statue de la Vierge Marie trône à l’extérieur.
Une seconde statue de la Sainte Vierge, à l’intérieur, est la pièce maîtresse de la cathédrale. Elle a été recouverte de pierres précieuses et semi-précieuses par la congrégation locale, on estime leur nombre entre deux et cinq cent mille.

La cathédrale Saint Michel Archange à Ban Tha Rae

Cathédrale Saint Michel Archange à Ban Tha Rae

Une importante communauté catholique
Elle est située dans la province de Sakhon Nakhon dans le nord-est de la Thaïlande (l’Isan).
Cette province abrite l’une des plus importante communauté catholique de Thaïlande. Cela est dû à l’évangélisation ayant eu cours au Laos à la fin du dix-neuvième siècle et à l’importante communauté vietnamienne qui s’est installée dans la région.

Une architecture particulière
Il n’est donc pas surprenant que la région abrite également l’un des édifices religieux les plus impressionnantes du pays. La cathédrale Saint-Michel-Archange est un édifice photogénique et d’architecture inhabituelle.
C’est la troisième version de la structure originale, toujours sous la forme d’un grand navire blanc dont la pièce maîtresse est la croix en bois de teck qui trône au sommet de sa façade effilée.
Il y a de nombreuses statues religieuses colorées à l’intérieur et la cathédrale est le point d’arrivée du défilé annuel des Étoiles de Noël .

La cathédrale Saint Raphaël de Surat Thani

Cathédrale Saint Raphaël de Surat Thani

Bref historique
Elle dépendait dans un premier temps du diocèse de Ratchaburi. Mais fût érigée au rang de cathédrale lors de la création du diocèse de Surat Thani en 1969. Ce dernier compte trente-neuf paroisses et regroupe l’ensemble des provinces du sud de la Thaïlande (jusqu’à la province de Prachuap Khiri Khan au nord).
La cathédrale actuelle est récente, elle a été entièrement reconstruite en 2009. Elle est un lieu de culte et de prière important pour les chrétiens de la région.

La cathédrale Notre-Dame de Lourdes de Nakhon Ratchasima

Cathédrale Notre-Dame de Lourdes de Nakhon Ratchasima

Brève histoire
Les documents indiquent que les premiers chrétiens sont arrivés à Nakhon Ratchasima (Khorat) aux alentours de 1905, et que le premier baptême y a été célébré le 21 juin de la même année. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, leur nombre c’est fortement réduit, et les chrétiens durent fuir dans les campagnes environnantes à cause de la présence de troupes japonaises dans la ville. Les églises catholiques furent bombardées et détruites. À la fin de la guerre il y restait selon le Père Phichit environ une centaine de chrétiens à Khorat.

En 1954, l’hôpital Sainte-Marie fut créé par la congrégation, il est encore aujourd’hui un hôpital de premier plan dans la ville.
En 1979 le diocèse décide la construction d’une nouvelle église pour remplacer celle désormais fortement détériorée. Les travaux prendront deux ans et elle sera inaugurée en 1981 en présence notamment du gouverneur de la province de Khorat et de l’ambassadeur du Vatican en Thaïlande.
C’est cette nouvelle église qui deviendra la cathédrale de Nakhon Ratchasima. Elle est le centre religieux de la ville pour environ mille chrétiens.

La cathédrale du Perpétuel Secours à Udon Ratchathani

Cathédrale du Perpétuel Secours d’Udon Ratchathani

Une architecture particulière
La cathédrale Notre-Dame du Perpétuel Secours d’Udon Thani se distingue principalement par sa ressemblance avec un temple thaïlandais. La forme générale et la conception, complétées par un toit à pignon angulaire, des tuiles colorées et des bordures de toit décoratives courantes dans de nombreux bâtiments thaïlandais, pourraient facilement tromper les gens.
Une croix gigantesque en forme de treillis sur le toit indique toutefois qu’il s’agit d’un lieu de culte chrétien. Plusieurs personnages du christianisme se tiennent devant l’église. Tout doute disparaît une fois que l’on entre dans la salle pour y trouver des œuvres d’art religieux et un mur recouvert de petites croix en bois.

L’importance de l’immigration vietnamienne
Udon Thani devint un diocèse en 1953, se séparant ainsi du diocèse de Tha Rae.
Bien que les fondateurs du diocèse soient thaïlandais, la plupart des catholiques de la province sont d’origine vietnamienne. On y trouve en effet la plus importante communauté vietnamienne de Thaïlande. Environ cinquante mille d’entre eux fuirent le Vietnam en 1945 à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

La cathédrale de l’Immaculé Conception d’Ubon Ratchathani

Cathédrale de l’Immaculé Conception d’Ubon Ratchathani

Un bref historique
Une première église fut édifiée par le patriarche Louis Wey, vers 1881, sur les rives de la rivière Mun à l’ouest d’Ubon Ratchathani. Elle s’appelait alors Temple de Notre-Dame de Narumonthin. Les premiers fidèles étaient des esclaves captifs dont le Père aida à la libération.
En 1898 une nouvelle église fut inaugurée et servit de lieu de culte jusqu’en 1953 ou elle devint officiellement la cathédrale du diocèse d’Ubon Ratchathani.
De nombreux réfugiés, Laotiens et Vietnamiens fuyant la persécution religieuse et les aléas politiques vinrent se greffer à la communauté catholiques locales à partir de 1945.

En 1965 les autorités religieuses décidèrent la construction d’une nouvelle cathédrale, en béton armée, avec un toit ressemblant à trois pétales de lotus. Une croix en or fut érigée à trente mètres au-dessus du sol, et, à l’occasion du centième anniversaire de l’évangélisation un arc commémoratif fut ajouté.
Après près de cinquante ans, le bâtiment s’étant fortement détérioré le diocèse a décidé sa reconstruction.
La nouvelle cathédrale de l’Immaculée Conception est inaugurée le 10 décembre 2014.

La co-cathédrale Sainte-Anne de Nakhon Phanom

Co-cathédrale Sainte-Anne de Nakhon Phanom

Brève description
La cathédrale Saint-Anne de Nakhon Phanom est une très jolie église dont le style est fortement inspiré de la période coloniale, lorsque la France était présente au Laos voisin.
Dans un cadre bucolique et entourée d’arbres fruitiers (manguiers, papayers), on trouve derrière l’église un cimetière chrétien coloré, à l’atmosphère joyeuse et très différente de ce que nous connaissons en Europe. Des religieuses vivent également sur place.

La cathédrale Sainte-Anne de Nakhon Sawan

Cathédrale Sainte-Anne de Nakhon Sawan

Un peu d’histoire
L’histoire catholique dans la province de Nakhon Sawan est riche. Les premiers chrétiens qui ont emménagés dans le district de Pak Nam Pho étaient vraisemblablement d’origine vietnamienne (comme c’est le cas pour beaucoup de communautés chrétiennes thaïlandaises) et les premiers lieux de prière ont été construits à la fin du 19ème siècle.
La communauté s’est implantée et développée à la confluence des rivières Ping et Nan qui se rejoignent ici et prennent le nom de fleuve Chao Phraya. Cet emplacement fertile a depuis longtemps été un lieu de rassemblement des populations. La nature étant ici généreuse et la vie abondante.
De nombreux pères et patriarches se sont succédés ensuite et l’église Sainte-Anne de Nakhon Sawan fut érigée au rang de cathédrale en 1967 quand elle fut détachée de l’archi-diocèse de Bangkok.



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