Le fleuve Chao Praya

Le Chao Praya

Le Chao Praya est un des seuls fleuves à couler entièrement dans le pays. Il en constitue encore aujourd’hui un axe majeur de transport et de commerce. Le fleuve se forme au confluent des rivières Ping et Nan et s’écoule vers le sud pendant trois cent soixante-douze kilomètres, avant de se jeter dans le golfe de Thaïlande. La vallée de la Chao Phraya est une grande région productrice de riz.

Le mot maenam signifie "rivière" : ce mot est formé de deux éléments ; mae signifie "mère" et nam "eau". Le rang Chao Phraya est le titre de noblesse thaïlandais le plus élevé. [3]
Non loin de son embouchure, le Chao Phraya traverse Bangkok.

Fleuve Chao Praya - Bangkok

Confluent de la Ping et de la Nan

Le Chao Phraya naît de la jonction des rivières Ping et Nan à Nakhon Sawan dans le sous-district de Pak Nam Pho [4], dans la province de Nakhon Sawan. Il coule vers le sud sur trois cent soixante-douze kilomètres, depuis la plaine centrale jusqu’ au golfe de Thaïlande en passant par Bangkok. Il se divise dès la province de Chainat où il forme un bras séparé, la rivière Tha Chin, qui coule parallèlement au bras principal et se jette dans le golfe de Thaïlande à Samut Sakhon, à environ trente-cinq kilomètres à l’ouest de Bangkok. Dans la plaine alluviale après le barrage de Chainat, de nombreux khlong, des petits canaux, partent du Chao Phraya pour irriguer les rizières.

Confluence des rivières Ping et Nan - Nakhon Sawan

Villes importantes

Les grandes villes traversées de l’amont vers l’aval, sont Nakhon Sawan, Uthai Thani, Chainat, Singburi, Ang Thong, Ayutthaya, Pathum Thani, Nonthaburi, Bangkok et Samut Prakan. La plupart sont importantes et ont joué un rôle historique majeur.

Fleuve Chao Praya - Bangkok

Ponts importants

Tous les ponts suivants sont situés à Bangkok :
 Le pont Rama VIII, un pont routier à haubans asymétrique à un seul pilier, construit de 1999 à 2002, ouvert le 7 mai 2002 et inauguré le 20 septembre, anniversaire de naissance du roi Ananda Mahidol (Rama VIII), dont il porte le nom.

Pont Rama VIII - Bangkok

 Le pont Rama VI, pont rail-route, construit en décembre 1922 sous le règne de Rama VI, inauguré le 1^er janvier 1927. Il relie les quartiers Bang Sue et Bang Phlat. C’est le plus ancien des ponts traversant la rivière Chao Phraya.

Pont Rama VI - Bangkok

 Le pont Somdet Phra Pin Klao, (ex pont Tha Chang Wang Na) est un pont routier près du Grand Palais, construit en 1972, ouvert à la circulation le 24 septempbre 1973. Il relie l’île Rattanakosin à Thonburi. Il est nommé d’après Somdet Phra Pinklao, vice-roi du Siam de 1851 à 1866 et remplace le pont Chalerm Sawan 58.


 Le pont Rama IX, pont à haubans semi-symétrique, est un pont routier à haubans mis en service le 5 décembre 1987, à l’occasion du 60^e anniversaire du roi Rama IX. Il relie le quartier Yan Nawa à celui de Rat Burana.

Pont Rama IX - Bangkok

 Le pont Bhumibol, également connu sous le nom de Industrial Ring Road Bridge [5], a été ouvert à la circulation le 20 septembre 2006, avant la date d’ouverture officielle du 5 décembre 2006, anniversaire du roi Rama IX. Il fait partie de la rocade industrielle de Bangkok.

Pont Bhumibol - Bangkok

Transports

À Bangkok, le Chao Phraya est un axe de transport majeur pour tout un réseau de bateau-bus et de taxis d’eau appelés bateaux longue-queue.

Bateau taxi - Bangkok

Hydrographie

Affluents
Le réseau hydrographique du Chao Phraya s’étend dans presque toute la Thaïlande du nord et centrale. Ses cours d’eau principaux sont la Pasak, la Sakae Krang, la Nan (avec son affluent la Yom), la Ping (avec son affluent la Wang), et la Tha Chin. Chacun de ces cours d’eau possède de nombreux affluents mineurs, les khwae [6] Tous coulent strictement dans les frontières de la Thaïlande. La Nan et la Yom coulent presque parallèlement de Phitsanulok à Chumsaeng dans le nord de la province de Nakhon Sawan. La Wang se jette dans la Ping dans le district de Sam Ngao dans la province de Tak.

Bassin versant

Il est formé de celui du Chao Phraya et de ses affluents. C’est le plus grand bassin versant de Thaïlande, avec 157 924 km2, soit environ trente-cinq pour cent de la surface de la Thaïlande.

Le bassin versant est divisé en plusieurs sous-bassins :

 le bassin de la Pasak ;
 le bassin de la Sakae Krang ;
 le bassin de la Nan (habituellement divisé entre le bassin de la Nan et celui de la Yom)
le grand bassin de la Ping  ;
 le bassin de la Tha Chin (un bras du Chao Phraya) ;
 le bassin du Chao Phraya lui-même, défini par les surfaces qu’il draine directement, sans compter celles qui sont drainées par ses principaux affluents ou tributaires. Il représente qu’une surface d’environ vingt mille kilomètres carrés.

Les chaînes montagneuses limitant le bassin forment une ligne de partage des eaux d’importance historique : elle a contribuer à isolé les Thaï du Siam des autres civilisations de l’Asie du Sud-est. Dans le nord de la Thaïlande, une partie non négligeable de cette ligne correspond à la frontière actuelle du pays.

****À Bangkok

Le Chao Phraya forme de nombreux bras loin avant son embouchure, le plus important étant la Tha Chin. Ces bras sont reliés par des canaux (khlong) qui servent au transport et à l’irrigation.

Rivière Tha Chin - Chai Nat

Ancienne photographie de la rivière Tha Chin, non loin de l’endroit ou elle se sépare du fleuve Chao Praya.

Animaux aquatiques rares

 Le rorqual de Bryde (Balaenoptera edeni ) [7] est un cétacé appartenant à la famille des Balaenopteridae. Le plus ancien squelette connu de ce rorqual a été retrouvé à Osaka au Japon et est daté entre 6 800 et 2 000 av. J.-C.
Le mâle mesure entre douze et quatorze mètres la femelle entre douze et quinze mètres.
Le rorqual de Bryde est gris foncé avec le ventre blanc jaunâtre. Ses deux évents sont situés au-dessus de la tête. Il se nourrit de petits poissons, de crustacés pélagiques, de krill et de calmars.
Outre l’estuaire du Chao Praya , les rorquals de Bryde vivent dans le golfe de Thaïlande, à l’estuaire du Chao Praya et se trouvent dans presque toutes les provinces côtières. La population est estimée à environ trente-cinq individus dont trente ont été identifiées et on reçu un nom du Département des ressources marines et côtières (NTC), qui est sous la tutelle du ministère des Richesses naturelles et de l’Environnement [8]

Rorqual de Bryde

 Le labéo bicolore (Epalzeorhynchos bicolor) [9] est un poisson d’eau douce de la famille des Cyprinidés. Il est originaire de Thaïlande.
Le labéo bicolore tient son nom vernaculaire de sa couleur noire profonde et de sa queue rouge vif. Sa silhouette fuselée rappelle la celle d’un requin, mais ils n’ont rien d’autre en commun. Le labéo bicolore peut atteindre une longueur de dix-huit centimètres mais ne dépasse que rarement les douze. Il vit jusqu’à l’âge de vingt ans en aquarium.

Labéo bicolore