Le Garra rufa

[1] Garra rufa - ปลาหมอ (pla mo, pla : poisson, mo : docteur)

[2] Appelé également anthraline c’est un produit dérivé de l’anthracène, synthétisé en Allemagne par Galewsky en 1916. En 1876, on a mis en évidence l’effet bénéfique d’un produit naturel extrait de l’écorce d’un arbre d’Amérique du Sud (l’araroba) dans le traitement du psoriasis. Ce produit est connu dans différentes parties du monde sous des diverses appellations et en particulier celle de poudre de Goa (chrysarobine, ioxyanthranol, dithranol, cignoline sont synonyme). Le nom de chrysarobine fut donné à cette poudre de Goa par Kemp à Bombay en 1863. Elle était constituée essentiellement d’acide chrysophanique. Il fut synthétisé en 1916.
L’anthraline est un produit très efficace dans le traitement du psoriasis, utilisé depuis plus de 80 ans, mais peu employé en France à cause de ses effets secondaires : irritation et coloration brunâtre de la peau.
Ichthyothérapie
Pratiquée à l’origine en Turquie, cette thérapie, importée au Japon, a connu un grand succès à Tokyo. Elle s’est ensuite répandue dans toute l’Asie, où les normes d’hygiène sont bien moins strictes que dans les pays occidentaux.
Au État-Unis, plusieurs états ont interdit la fish pédicure dès 2008, au nom du risque de transmission de germes, notamment de mycoses.

En France, le premier salon de cette nature a ouvert en novembre 2009 à Paris. Il a acquis rapidement une grande renommée et vu les clients affluer.
Depuis, plusieurs fish pédicure ont ouvert en France.

Risques sanitaires

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Voici ce qu’en dit le Dr Nina Roos, dermatologue (voir sur Nouvel Observateur en ligne)
Une pratique horrible sur le plan microbiologique
Sur le plan microbiologique, une telle pratique est horrible ! Déjà, toute macération provoque le développement de champignons, de mycoses ou de verrues. Mais là il s’agit de mettre ses pieds dans un bassin dans lequel ont déjà trempé leurs orteils des personnes pouvant avoir des infections cutanées. Le problème vient du non-contrôle bactériologique de l’eau et de l’utilisation d’un même bac par les usagers.
Les poissons, qui sont utilisés pour enlever les squames de la peau des pieds, peuvent avoir arraché des fragments cellulaires infectieux, qui vont rester dans l’eau. Il ne faudrait pas non plus oublier les bactéries qui proviennent des poissons eux-mêmes.
Ces bactéries pathogènes vont ensuite être en contact avec des pieds microfissuraires, dont la peau n’est pas en bon état puisqu’il s’agit de la décaper ! Or les petites plaies, courantes puisque le pied subit de nombreux microtraumatismes (chocs, ampoules, gerçures, etc.) sont une porte d’entrée pour les microbes et les germes.

Infection cutanée et staphylocoques dorés
Ces bactéries ainsi transmises peuvent être curables, mais d’autres, à partir d’une infection cutanée, peuvent progresser de manière plus profonde et insidieuse. Cela n’arrive pas à chaque fois, mais il faut savoir que de jeunes adultes ont attrapé la tuberculose en entretenant leur aquarium. Idem pour la fish pédicure, des utilisateurs ont été infectés par des staphylocoques dorés, qui peuvent atteindre les os (ostéomyélite), ce qui entraîne dans les cas graves une septicémie ou une amputation.
Bien sûr, il n’existe pas de cas décrit d’amputation à la suite d’une contamination par une fish pédicure, mais il ne faut pas attendre que les cas arrivent. Je ne souhaite pas verser dans le dramatisme. Sauf que, faisant partie d’une génération élevée aux scandales sanitaires, notamment de transmission de pathogènes de l’animal à l’humain (vache folle, grippe aviaire…), je me dis que le bénéfice des fish pédicures n’est pas suffisant.
Certes, il est important de nettoyer le pied. Mais bien enlever la peau, les callosités, c’est possible avec une simple pédicure et il existe de nombreuses crèmes décapantes en parapharmacie qui le permettent. C’est pourquoi mon point de vue, strictement médical, est tranché sur les fish pédicures : cette pratique, à visée de confort et esthétique, ne procure pas de bénéfices suffisants par rapport aux risques qu’elle engendre.

[3] le poisson turc traditionnellement utilisé

[4] En Thaïlande diverses variétés de tilapia ont été officiellement introduites :
Tilapia zillii importé de Malaisie en 1949
Oreochromis mossambicus importé de Malaisie en 1949
Tilapia rendalli importé de Belgique en 1955
Oreochromis niloticus importé du Japon en 1965
Oreochromis aureus importé d’Israël en 1970.
Du fait du renouvellement très rapide de l’eau vive, la pratique de la "fish thérapie" dans les cascade est plus saine que dans des aquariums...